阿根廷队长梅西在因左腿后侧肌群负荷过重缺阵16天后，周二晚终于重新回到场上。他是替补出场，在对冰岛的热身赛里完成了复出后的首次亮相。
梅西回归，阿根廷3比0拿下冰岛
这次复出，也帮助阿根廷把3比0的胜利稳稳拿到手。对于现场8万8044名球迷来说，这一夜很有分量。乔丹-海尔体育场在阿拉巴马州奥本，正是为了看卫冕世界冠军阿根廷，以及梅西，在世界杯开打前的这次亮相。
梅西是在下半场替补登场，换下朱利安诺-西蒙尼。这是他自5月24日对费城联合一战后第一次拿到正式出场时间。那场比赛里，他因为肌肉不适提前离场。回到这场比赛后，阿根廷队长在第72分钟主罚点球命中，把自己的国家队进球数提升到117球，同时也成为阿根廷队史上年龄最大的进球者。
对阿根廷来说，这场比赛的意义不只是热身。接下来，他们就要开始备战世界杯上的首场比赛，6月16日对阿尔及利亚。卫冕之路已经摆在眼前，真正的压力也会从那一天开始。
德保罗：现在看的是世界杯赛场上的表现
梅西在场上的回归，让球队和看台上的气氛都被重新带动起来。但阿根廷内部的判断很清楚，之前那些场外的话题、伤情的反复、赛前的各种讨论，现在都得先放到一边。梅西在迈阿密国际和阿根廷队的队友德保罗说得很直接：
“其他那些事现在都过去了；大家会根据我们在这届世界杯上的表现来评价我们。我们想去竞争，想在第一天到达，也想在最后一天离开。”
德保罗的意思不复杂，就是阿根廷已经走到真正见真章的阶段。对一支卫冕冠军来说，外界天然会继续抬高期待值，球队也清楚这一点。阿根廷一直都是热门队，球迷总会对他们抱有希望。德保罗也提到，自己小时候的梦想，从来就是希望阿根廷能踢出一届非常出色的世界杯。
这番话其实也点出了阿根廷现在的处境：阵容、名气、过往成绩都摆在这儿，外界不会降低要求。梅西复出当然是好消息，但真正决定这支球队能走多远的，还是世界杯开赛后每一场的实际表现。接下来这段时间，他们要做的就是把状态调到位，把节奏找回来，等到6月16日正式进入卫冕战。
斯卡洛尼：先一场一场来，别只盯着冠军
不过，阿根廷主帅斯卡洛尼的态度还是很清楚：这届赛事必须一场一场去踢，不能只把目标放在“最后捧杯”这一个点上。对他来说，世界杯的推进不是口号先行，而是每一步都要算清楚，尤其是除了冠军之外，球队还得考虑更多现实因素。
他想传达的信息也很直接，阿根廷当然会全力以赴，而且还会多付出一点，就是为了把那份快乐带回给球迷，让大家重新感受到在卡塔尔时那种紧紧连在一起的氛围。他也希望，布宜诺斯艾利斯方尖碑前还能再看到阿根廷人像上次那样聚在一起。这个愿望并不复杂，就是想再试一次，把那种全国同频的场面重新带回来。
从斯卡洛尼的说法里能看出来，阿根廷现在的想法很务实。外界可以谈卫冕、谈期待、谈梅西回归后的火力，但球队内部更强调节奏和过程。对一支志在走远的队伍来说，先把每场比赛处理好，往往比提前谈终点更重要。
至于这支阿根廷最后能走到哪一步，当然还要看世界杯正式开打后的表现。不过从目前这股劲头看，他们要做的，已经不只是“参加比赛”这么简单，而是要把卫冕冠军该有的那股压迫感和执行力，一场场踢出来。
斯卡洛尼：别只盯着冠军，先把人心和比赛一起稳住
“我们不能只想着当冠军，还得去鼓励、去陪伴，让球迷真正觉得这支球队和他们是连在一起的。”斯卡洛尼这样说。他的意思很明确：世界杯不是单靠一支踢得最好的队伍就能拿下，背后还有很多因素要一起配合，球队自己也必须把这些环节都考虑进去。
也正因如此，阿根廷在世界杯前的两场热身赛——对洪都拉斯和冰岛——踢完之后，斯卡洛尼带着比较满意的心情走进正赛阶段。更关键的是，他最依赖的那名核心球员，看起来也已经准备好了，可以随时进入状态。
“今天这场检验让我很满意，也把我们对球队还缺什么的一些疑问，基本都解开了。”斯卡洛尼继续说道，“我们一度确实有些担心，但今天看到小伙子们的回应后，心里轻松了很多。”这番话里，能看出他对球队当前状态的判断是积极的，但不是飘着的那种乐观，而是建立在具体比赛反馈上的踏实感。
小组赛任务明确，阿根廷要把卫冕这条路踢实
接下来，阿根廷会进入J组，先后面对阿尔及利亚、奥地利和约旦，目标很清楚，就是朝着2022年世界杯冠军的卫冕路继续往前走。外界当然会把期待值拉满，但从斯卡洛尼这套表述里能听出来，球队内部更看重的是过程，是节奏，是每一场比赛怎么处理，而不是提前把结论写好。
这支阿根廷现在要做的，不只是把“冠军队”的名头挂在身上，而是要把该有的执行力、稳定性和压迫感，一场场踢出来。热身赛已经给了他们一些答案，至少在世界杯开打前，教练组看到了更多安心的地方。至于真正到了小组赛和淘汰赛阶段，这支球队能把状态推到什么位置，还得看正式比赛里的表现。
但有一点已经很清楚：阿根廷不是带着试试看的心态去世界杯的。他们要的是延续上一届建立起来的整体气质，也要让球迷重新感受到那种熟悉的共振感。对斯卡洛尼来说，这不只是争一个结果，更是把球队和支持者重新拉到同一条线上。